【本源】葫芦科植物苦瓜的果实。

【别名】癞瓜、凉瓜、锦荔枝、菩达、红姑娘。

【有效成分】每100克嫩苦瓜中含蛋白质0.7克，脂肪0.1克，碳水化合物3.2克，水分94克，钾256毫克，钙3.5毫克，磷32毫克，铁1.1毫克，胡萝卜素0.015毫克，维生素C 56～84毫克，维生素B1 0.14毫克，维生素B2 0.01毫克，尼克酸0.06毫克，另含苦瓜甙、5-羟色胺和多种氨基酸等；热能77.5千焦。苦瓜的营养特点是维生素C、B1以及苦瓜甙的含量较一般蔬菜多，其次是半乳糖醛酸和果胶的含量也较多。

【性味功用】青苦瓜性寒，味苦，老苦瓜性平，味甘，具有除邪热、解劳乏、清心明目、提神醒脑、促进食欲、利尿、活血、消炎及降血脂、血糖等功效，并对癌细胞有较强的杀伤作用。

苦瓜子也可药用，性平，味苦、甘，有益气壮阳的功效。

【宜忌】宜夏天食用；肥胖症、糖尿病、高血脂患者宜多食。

脾胃虚寒者慎食。