中医认为，肝通过通调气机、调节情志、促进消化吸收等来实现肝主疏泄的生理功能。肝的功能正常时，疏泄正常，肝气条达，血流顺畅，人精神饱满，心情舒畅。若肝的疏泄功能失常则可出现肝气郁结、气滞血瘀，表现为郁郁寡欢、急躁易怒、肝火旺盛。肝主藏血，可以储存血液和调节循环血量。人处于安静休息时，血液的需求量相对减少，部分血液便在肝脏储存，在机体活动时，肝脏又把储存的血液输送到各组织器官，供各器官使用。胆有储存和排泄胆汁的生理功能，肝脏所产生的胆汁，平时储存于胆，人饮食时，通过肝的疏泄作用将胆汁注人小肠，协助和促进脾胃对饮食物的腐熟、吸收和运化。肝与胆互为表里，胆附于肝。肝主疏泄，胆储胆汁，而胆汁的分泌排泄又依靠肝的疏泄功能，肝的疏泄功能正常，胆汁就能充分地排泄和发挥作用，胆汁排泄无阻又能保证肝的正常疏泄，两者联系十分密切。