“虚不受补”之说，即患者体虚，而不能接受补药之谓也。细析之，体虚有阴、阳、气、血之不同，又五脏均有阴阳，而虚者以肾阴（亦称真阴）不足为主也。肾阴乃人体津液之根本，有濡养脏腑的作用，可影响其他脏腑之阴，所以古人说“一阴虚而诸阴俱虚”也。真阴不足日久可表现为阴虚、血虚、更兼气虚，或阴阳俱虚等复杂证象。治疗大法虽云“虚则补之”，但温热药均不能接受，药性略温，即感“上火”而出现热象，此热药重伤其阴之故。

　　如虚不受补之体，又患虚性肾病，则桂附等温热药不可用（用少量以引火归元者例外），只可用平补、清补之品，如生地、天冬、麦冬、石斛等，缓缓调补之。又患脾胃病虚不受补之体，如人参、党参均不可用，经济条件好者用西洋参，条件差者可用太子参；白术较燥，可用焦白术；扁豆健脾，嫌其空气，改用扁豆花，其他亦多用花，如佛手花、厚朴花、玫瑰花等。四物汤为常用补血名方，但熟地粘腻而滞膈，白芍酸寒而伤胃，川芎易上行头目，故四物汤不可用，而以功兼四物之丹参代之。又鲜药治此类病，更为适宜，如鲜麦冬、鲜生地、鲜芦根、鲜茅根、鲜杷叶、鲜荷叶、鲜竹叶、鲜藿香、鲜佩兰等，疗效显著，而又气味清香，患者亦喜服用也。如胃肾阴虚，而现食欲不振，口渴，气逆等症，用鲜石斛以清养胃肾之阴，能立增食欲。又如黄精、玉竹，二药功用近似，能“补中益气，安五脏，益脾胃，润心肺”（《本草从新》），则四季均可用之，而无弊也。

　　治慢性病用药之量宜轻，服药见效后，逐渐加大药量，此治病之必然法则。治疗虚不受补之人，更当如此。现过去名家医案之用药量甚轻，而收效理想者可知。如有些慢性病患者，初服药见效，稍久则效反不著，皆开始即全力以赴，以后无增援余地之弊也。

　　以上浅谈，乃先师李稚余老大夫治疗虚不受补患者用药之大略，然患者虚不受补之程度及症情各异，吾人当师其意，而临证灵活用之可也。