“提壶揭盖”是对一种中医治病方法的有趣比喻。“提壶揭盖”本是一种生活现象，譬如一个盛满水的壶，要把水从壶嘴中顺利倾倒出来，必须在壶盖上凿进气孔或干脆揭开盖子。中医借此来比喻一种独特的治法，即运用开宣肺气的方法来通利小便。

这种治疗小便不畅甚至不通的方法，不是使用通利小便的利尿药，而是使用宣肺的药物。中医理论认为，人体水液代谢主要依赖肺、脾、肾三脏功能。人摄入水液后，先经过脾的运化，然后由肺敷布散及全身以发挥功能，代谢后的水液下输到膀胱，通过肾的气化作用，把小便排出体外。如果把人体比作“壶”，那么居于上焦被喻为“华盖”的肺脏就是壶的盖子。若肺气郁闭，则不能通调水道而使小便不通，此时通过开宣肺气，使肺气通畅，则停留之水自可按正常循环途径，通过下焦的膀胱排出体外，从而达到治疗目的。本法主要适用于肺气郁闭、肺气亏虚、外邪袭肺、痰湿蕴肺以及痰热壅肺等使肺失宣肃所引起的癃闭、水肿。 (马斌)