银柴胡为较常用中药。始载于《本草纲目》。具有清虚热、除疳热的功能。用于阴虚发热、骨蒸劳热、小儿疳热等病症。

     来源 为石竹科植物银柴胡Stellaria dichotoma L．var．lanceolata Bge．的干燥根。银柴胡属多年生草本，高20～40cm。主根圆柱形，直径1～3cm，外皮淡黄色，顶端有许多疣状的残茎痕迹。茎直立，节明显，上部2叉状分歧，密被短毛或腺毛。叶对生，无柄，茎下部叶较大，披针形，先端锐尖，基部圆形，全缘，上面绿色，疏被短毛或几无毛，下面淡绿色，被短毛。花单生，花梗长1～4cm，花小，白色，萼片5，绿色。蒴果近球形，成熟时顶端6齿裂：花期6～7月，果期8～9月。生长于干燥的草原、悬崖的石缝或碎石中。

     产地与分布 主产甘肃、宁夏、陕西、内蒙等地。原为野生，现已改为家种，销全国。

    鉴别要点 银柴胡鉴别特点有三：一是根头部有疣状突起的“珍珠盘头”；二是表面有明显向左扭曲皱纹及凹陷的棕色点状“沙眼”；三是断面可见黄白相间形成放射纹理，味微甘。

    而混淆品丝石竹则根头有多个地上茎残基，全体有略向右倾斜扭曲纹，断面有黄白相间的异型维管束，味苦而辣；灯心蚤缀则根圆锥形，根头有细环纹，有的可见数条地上茎残基，断面有放射状纹理，味淡；旱麦瓶草则根为圆柱形，根头有分枝残茎，表面具纵皱，断面黄白色，味微甜。此外，圆形丝石竹、窄叶丝石竹、绳子草、女蒌等则销用不广，故从略。

     名典鉴别 ①宋?陈承曰：“柴胡以银、夏者为良，根如鼠尾，长一二尺，香味甚佳。今《图经》所载，俗不识其真，市人以同、华者代之，然亦胜于他处者，盖银、夏地方多沙，同、华亦沙苑所出也。”②汪机曰：“解散用北柴胡，虚热用海阳软柴胡为良。”⑧明?李时珍曰：“银州即今延安府神木县，五原城是其废迹。所产柴胡长尺许而微白且软，不易得也。……近时有一种，根似桔梗、沙参，白色而大，市人以伪充银柴胡，殊无气味，不可不辨。”④清?《本草从新》载：“银州柴胡，治虚劳肌热，骨蒸劳疟，小儿五疳赢热。根长尺余，微白。”⑤《本草求真》载：“解散宜北柴胡，虚热宜海阳软柴胡为良。”⑥《本草纲目拾遗》载：“经疏云：俗云柴胡有二种：一种色白黄而大者，名银柴胡。专用治劳热骨蒸，色微黑而细者，用于解表发散。”⑦《增订伪药条辨》：“银柴胡芦头又大不知何物伪充。按银柴胡以银州及宁夏出者为胜，气味甘微寒无毒。茎长尺余，色微白，力弱于于北柴胡，即银州之软柴胡。专治骨蒸劳热，兼能凉血。和剂局方治上下诸血，龙脑鸡苏丸中用之。凡人虚劳方中，最为相宜，用者须购真银柴胡为要。”?快速鉴别 根呈圆柱形，偶有枝根，长20～40cm或更长，直径1～3cm。根头部有多数疣状突起茎的残基，习称“珍珠盘头”。表面浅黄白色，具明显的纵皱纹，常向左扭转，有时可见细根断痕，呈凹陷的棕色小点状(内含沙子)，习称“沙眼”。质较脆，折断面不平整，疏松，有裂隙，射线乳白色，与黄色木质部形成放射状纹理。气微，味微甘。

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