先天性者多由遗传所致。以视网膜色素变性最为典型，有夜盲、视力狭窄，眼底色素沉着三大主征。视网膜光感受器功能异常，大多数病例视植细胞受累更为严重，使得患者夜视力受损更重。患者早期即有夜盲症状，但中心视力可正常。最初视野出现环形暗点，以后随着病情的缓慢发展，视野呈向心性缩小，夜盲症状逐渐加剧，直至日间行路亦感困难。后期视野成为管状，甚至陷于失明。有多种遗传方式，可为常染色体显性遗传、常染色体隐性遗传、性连锁隐性遗传。近亲结婚所生的子女最为常见。约1／3为散发病例。据估计目前全世界已有本病患者150万人，是眼底病致盲的重要原因之一。

　　本病中医称“高风内障”，对早期病例，应用中医综合疗法，常可收到较好的疗效。其具体治法，除辨证论治外，常采用肝肾双补或五脏兼补之法。前者的首选方，有十全明目汤（熟地、枸杞子、桑椹子、蒺藜子、覆盆子、楮实子、菟丝子、决明子、车前子），后者的首选方，有全真散（党参、黄芪、熟地、当归、枸杞、枣仁、龟甲、五味子、淮山、黄精、肉苁蓉）。守方多服，缓以图功。不但视力有可能提高，夜盲、视野缩小也会得到改善。配合针灸治疗，更是中医治疗本病的一大特色。常用的针刺穴位有睛明、球后、风池、养老、肾俞、肝俞、足三里、足光明、三阴交等，远近配合，每次选用3—4个穴位，中等刺激，每天一次，留针30分钟，15次为1疗程。梅花针、耳针、头针、埋针、穴位埋线、穴位注射、穴位按摩均可配合使用。