老苗的日子过得很不错，经过多年的辛勤耕耘，现在已功成名就，收入丰厚，可以考虑云游四方，享受人生了。临行前他决定到医院做个体检。当大夫第3次为他量血压时，老苗开始产生一种不安，到底出了什么问题？他从未有过任何不适，只是体重偏重。全部检查做完后，证实他目前血压偏高，患上了高血压病。

有很多患者血压高的原因是很难确定的，但是研究人员找出了某些可导致高血压进一步发展的危险因素。其中包括：家族高血压病史、种族、生活压力、体型肥胖、平时爱吃油腻食物或口重、吸烟、整日坐办公室以及年龄因素等。当不能找出高血压发生的特定病因时，这种情况被称为原发高血压。

有些血压升高是由于其它疾病导致的，故被称继诱发型高血压。可引发这类血压升高的情况包括：怀孕、神经失常、内分泌失调、肾脏血管疾病、肾上腺肿瘤、主动脉狭窄（一种先天性心脏发育不全）、吸食毒品以及由药物副作用（口服避孕药）引起等等。

血压过高的患者，由于血液在血管中流动对动脉血管壁造成过高的压力，不仅会损坏血管，而且还会降低输送至人体组织的血液流速，造成心脏、肾脏、大脑以及眼部的损伤。血压高致使心脏压力增大，并迫使心脏以更大的压力才能将血液运送至人体各器官。

高血压的诊断较容易，医生通过量血压即可测定。血压值包含两项指标：收缩压也就是通常所说的高压，血液循环系统在心脏收缩时产生；另一项称作舒张压（或低压），在心脏跳动间歇过程中动脉内的压力。18.67／12.0千帕（140／90毫米汞柱）是区分血压是否正常或是偏高的临界点。高血压可细分为四个阶段：第一阶段（较轻微）18.67－2..2／12.0－14.3千帕（140－159／90－99毫米汞柱），第二阶段（较温和）21.3－23.9／13.3－14.5千帕（160－179／100－109毫米汞柱
），第三阶段（较严重）24.0－27.9／14.7－15.9千帕（180－209／110－119毫米汞柱），和第四阶段（十分严重）28.0／16.0千帕（210／120毫米汞柱）甚至更高。

一旦发现有血压高的迹象，医生必须着手查明原因，有多项对血液的检查，能够准确地反应出肾脏和心脏的功能。心电图是用来测试心脏工作状态的一项最基本的方法，此外还有心音电图仪（可分析心脏发出的声音），放射性核素扫描（可确定心脏缺血部位）和血管照相术（可获得动脉为心脏供血的影像）。

在做完全部的检测并获得所需结果后，就能制定出相应的治疗计划。改变不良生活方式成为首当其冲的治疗关键，包括：减轻体重、控制酒精的摄入量、加强锻炼、减少食盐的摄入量以及戒烟，通常可控制轻微高血压病状。当上述措施无效时，只好用药物进行治疗。

目前最常用的方法是首先采用利尿剂，排出体内多余的液体，降低血液的体积从而达到降压的目的。β族肾上腺素类药物，能够使体内肾上腺素得到有效地控制（特别是在心脏部位），并可使心脏的跳动适当减缓以减小对该系统的压力。血管紧张素转化酶抑制剂如开博通和蒙诺，可阻止体内自然合成血管紧张素的形成。

通常需一段较长的疗程进行观察，并采用各种药物变化组合形式（采用两种或两种以上的药物相结合）才能将血压恢复正常。患者必须严格按照医生的要求服药。